Abi Burton bersiap membuat debut menakjubkan untuk Inggris di Women’s Six Nations, hanya tiga tahun setelah bertarung nyawa melawan ensefalitis. Akibat penyakitnya itu, Abi Burton sempat mengalami koma selama 25 hari.
Pelatih John Mitchell memasukkannya ke bangku cadangan untuk laga kontra Wales di Cardiff, Sabtu (27/4), usai kemenangan perdana atas Italia.
Perjalanan Heroik Burton
Pemain berusia 25 tahun ini pernah menjalani perawatan 76 hari di rumah sakit pada 2022 akibat kondisi autoimun yang salah diagnosis. Berat badannya anjlok 19 kg, dan ia harus belajar berjalan serta bicara lagi.
Luar biasanya, selepas itu ia bisa kembali lagi dengan sangat percaya diri. Bahkan, ia memiliki catatan gemilang:
– Kembali ke Tim Rugbi 7 Inggris untuk Olimpiade Paris 2024
– Tampil impresif di Premiership Women’s Rugby (PWR) bersama Ealing Trailfinders
– Memaksa Mitchell mempertimbangkannya untuk Piala Dunia 2025
Strategi Mitchell dan Skuad Inggris
setelah itu, Mitchell melakukan rotasi pemain untuk dua laga awal turnamen. Beberapa keputusannya:
– Ellie Kildunnemeraih cap ke-50 sebagai sayap
– Zoe Harrison mendapat kesempatan sebagai fly half, bersaing dengan Holly Aitchison dan Helena Rowland
– Zoe Aldcroft kembali jadi kapten dari posisi blindside flanker
– Maddie Feaunati menggantikan Alex Matthews yang terkena suspensi
BACA JUGA: UEFA Tengah Periksa Empat Pemain Real Madrid Buntut Selebrasi Mereka
Antusiasme Penonton Wales
Lebih dari 18.000 tiket telah laku untuk laga ini. Welsh Rugby Union (WRU) menargetkan rekor penonton baru untuk pertandingan rugby putri di negara tersebut.
Tantangan Wales
Pelatih kepala Sean Lynn membuat dua perubahan dari tim yang kalah tipis dari Skotlandia:
– Gwenllian Pyrs (prop) dan Gwen Crabb (lock) memperkuat lini depan
– Lleucu George dan Kayleigh Powell kembali berpasangan sebagai playmaker
– Wales kehilangan Alex Callender (cedera kaki) dan Alisha Butchers (sakit)
“Ini bukti nyata tekad manusia. Dari tepi kematian ke panggung internasional – Abi Burton menulis kisah yang menginspirasi,” komentar seorang analis rugby.
View this post on Instagram
