Arsenal membidik tiket semifinal Liga Champions UEFA dengan kepercayaan diri tinggi saat bertandang ke markas Real Madrid pekan depan.
Kemenangan telak 3-0 di leg pertama memberikan modal besar bagi pasukan Mikel Arteta. Penampilan gemilang tersebut membuat mereka berada di ambang sejarah, yaitu lolos ke empat besar UCL untuk pertama kalinya sejak 2009.
Meskipun demikian, Carlo Ancelotti dan Real Madrid merupakan tim yang mampu bangkit di kompetisi ini, sehingga Arteta mewanti-wanti anak asuhnya agar tidak lengah.
BACA JUGA: Formula 1 Tegaskan Komitmen pada Mesin Hibrida 2026, Tolak Usulan Kembali ke V10
SAKA & RICE SIAP TAMPIL
Jelang laga krusial di Madrid, Arteta melakukan rotasi pemain saat menghadapi Brentford di Liga Primer. Ia memprioritaskan kebugaran pemain inti untuk pertandingan di ibu kota Spanyol.
Beberapa pemain kunci seperti Jurrien Timber, Gabriel Martinelli, dan kapten Martin Odegaard berpotensi diistirahatkan. Kabar buruk menghampiri Arsenal dengan absennya Gabriel Magalhaes hingga akhir musim karena cedera.
Sebelumnya, Gabriel Jesus dan Takehiro Tomiyasu juga sudah masuk daftar cedera. Arteta memberi isyarat bahwa Kai Havertz berpeluang kembali ke skuad di akhir musim, sementara Riccardo Calafiori baru bisa merumput lagi pada bulan Mei.
Namun, Arteta menerima kabar positif terkait kondisi Declan Rice dan Bukayo Saka. Kedua pemain tersebut, yang sempat ditarik keluar saat melawan Real Madrid, dinyatakan fit dan siap bermain.
Saka, yang baru pulih dari cedera panjang, menjadi aktor penting di balik dua gol Rice lewat tendangan bebas yang ia dapatkan. Meskipun demikian, Arteta kemungkinan tidak akan menurunkan mereka sebagai starter saat melawan Brentford untuk menjaga kondisi mereka tetap prima saat terbang ke Madrid.
View this post on Instagram
