Eberechi Eze menjadi bintang kemenangan saat Crystal Palace mengamankan tiket ke Wembley dengan kemenangan meyakinkan 3-0 atas Fulham. Laga tersebut terjadi di perempat final Piala FA.
Pemain berusia 25 tahun itu, yang baru-baru ini masuk dalam skuad sementara Timnas Inggris, membuka skor dengan gol spektakuler sebelum kemudian memberikan assist kepada Ismaila Sarr untuk gol kedua Palace di Craven Cottage. Eddie Nketiah kemudian menutup kemenangan dengan gol ketiga setelah masuk sebagai pemain pengganti.
Kemenangan ini menjadi kemenangan kelima beruntun Palace di semua kompetisi di bawah manajer baru Oliver Glasner. Mereka kini bersiap untuk semifinal Piala FA yang terbuka lebar setelah tersingkirnya sebagian besar klub “Big Six”.
Fulham sebenarnya memulai pertandingan dengan baik. Marco Silva memilih Rodrigo Muniz sebagai striker utama ketimbang Raul Jimenez, dan pemain Brasil itu hampir membuktikan keputusan pelatihnya benar dengan tembakan melebar di menit kedua.
MENGESANKAN
Willian yang berusia 36 tahun juga tampil mengesankan, menjadi penggerak utama serangan Fulham di sisi kiri bersama bek Antonee Robinson. Kombinasi keduanya memaksa Adam Wharton menerima kartu kuning dini setelah kesulitan menghentikan serangan mereka.
Setelah Wharton nyaris mendapat kartu kuning kedua karena pelanggaran pada Muniz, Palace mulai mengambil alih kendali pertandingan. Jefferson Lerma nyaris mencetak gol ketika tendangannya dari luar kotak penalti membentur mistar gawang pada menit ke-26.
Eberechi Eze kemudian membuka keran gol di menit ke-34 dengan aksi individu brilian. Ia melewati Andreas Pereira sebelum melepaskan tembakan spektakuler ke sudut kanan gawang.
Empat menit kemudian, Eze kembali beraksi dengan memberikan umpan silang sempurna untuk Ismaila Sarr yang menyundul bola melewati kiper Bernd Leno.
Fulham mencoba bangkit di babak kedua, namun pertahanan Palace yang solid membuat mereka kesulitan menciptakan peluang berarti. Marco Silva kemudian memasukkan Emile Smith Rowe dan Adama Traore sebagai pemain pengganti, namun upaya terbaik Fulham hanya menghasilkan peluang yang gagal dimanfaatkan Calvin Bassey setelah intervensi penting Sarr.
Nketiah kemudian menutup kemenangan Palace di menit-meni akhir setelah memanfaatkan kesalahan pertahanan Fulham.
“Kami bermain dengan percaya diri dan menunjukkan kualitas kami hari ini,”* kata Eze setelah pertandingan. *”Tim bekerja sangat keras dan kami pantas mendapatkan kemenangan ini. Sekarang kami fokus untuk tampil sebaik mungkin di Wembley.”
Sementara itu, Marco Silva mengkritik performa timnya: “Kami tidak bermain dengan intensitas yang dibutuhkan dalam pertandingan sepenting ini. Palace lebih tajam dan lebih berbahaya dalam memanfaatkan peluang mereka.”
Kemenangan ini membuat Palace berhak melangkah ke semifinal Piala FA untuk pertama kalinya sejak 2016, sementara Fulham harus puas tersingkir di perempat final untuk kedua kalinya dalam tiga musim terakhir.
View this post on Instagram
