Aston Villa memulai pemanasan jelang melawan Paris Saint-Germain dengan meraih kemenangan penting 2-1 atas Nottingham Forest. Kemenangan ini meningkatkan peluang mereka untuk kembali ke panggung Eropa musim depan.
Aston Villa langsung menekan sejak awal. Morgan Rogers dan Donyell Malen sama-sama mencetak gol dalam 15 menit pertama, membawa tim mereka meraih kemenangan ketujuh berturut-turut di semua kompetisi.
Tiga kemenangan terakhir mereka terjadi di Liga Premier, mengantarkan Unai Emery dan pasukannya ke posisi keenam klasemen, hanya di belakang Manchester City yang unggul selisih gol.
Mereka bisa saja naik atau turun posisi setelah semua pertandingan pekan ini selesai, tetapi momentum ini sangat penting dalam perburuan mereka untuk lolos ke Liga Champions dua musim beruntun.
Villa juga masih berpeluang lolos dengan memenangkan Liga Conference musim ini. Sekarang, mereka bersiap menghadapi Paris dalam pertandingan terbesar klub sejak kekalahan di perempat final Piala Eropa 1982 dari Juventus.
BACA JUGA: Rezaldi Hehanussa Kembali Bergabung dengan Persib Usai Pemulihan Cedera
AMBISI
Nottingham Forest juga memiliki ambisi untuk bermain di Liga Champions musim depan, tetapi kekalahan ini merugikan mereka. Padahal, mereka bisa saja meraih hasil imbang.
Di babak kedua, Jota Silva membangkitkan harapan Forest dengan mencetak gol, tetapi mereka menyia-nyiakan banyak peluang, termasuk tendangan Murillo yang menghantam mistar di menit ke-90.
Unai Emery mengejutkan banyak pihak dengan melakukan delapan rotasi pemain, meski Villa akan menghadapi laga penting di Paris pada Rabu mendatang. Namun, keputusannya terbukti tepat setelah timnya unggul dua gol dalam 15 menit pertama.
Rogers membuka skor dengan memanfaatkan umpan cerdik Youri Tielemans. Pemain Inggris itu melewati Matz Sels sebelum menuntaskan bola dengan meyakinkan.
Hanya dua menit berselang, Malen menggandakan keunggulan. Ian Maatsen melewati Ryan Yates sebelum mengirimkan umpan silang yang diselesaikan Malen dari jarak dekat.
Forest, yang kehilangan dua penyerang andalan Chris Wood dan Taiwo Awoniyi karena cedera, sempat tertekan. Namun, mereka perlahan bangkit dan menciptakan ancaman. Anthony Elanga nyaris mencetak gol seperti saat melawan Manchester United, tetapi tendangannya meleset. Callum Hudson-Odoi juga gagal memanfaatkan peluang tak lama kemudian.
Di babak kedua, Forest tampil lebih agresif. Dalam dua menit, Neco Williams dan Hudson-Odoi melepas tembakan, tetapi keduanya melenceng dari sasaran.
Forest akhirnya membalas lewat Jota, yang menyambar umpan silang Williams ke sudut gawang di menit ke-57. Mereka hampir menyamakan kedudukan seketika, tetapi tembakan Elliot Anderson hanya meleset tipis.
Villa tetap berbahaya di serangan balik. Rogers seharusnya mencetak gol kedua di menit ke-66, tetapi Sels melakukan penyelamatan gemilang. Kiper Belgia itu kembali beraksi untuk menghalau tembakan Marco Asensio dan Tielemans.
Forest nyaris menyamakan kedudukan di akhir laga. Williams kembali gagal menaklukkan kiper, sementara tendangan keras Murillo dari jarak 30 yard hanya menghantam mistar.
View this post on Instagram
