Ange Postecoglou menunjukkan lebih banyak keberanian daripada tim Tottenham-nya. Memang sulit menentukan bagian mana dari konferensi pers pascapertandingannya di Chelsea yang lebih berani.
Apakah upayanya mengalihkan diskusi ke kecaman lain terhadap VAR—yang menyenangkan banyak orang tetapi terasa sebagai pengalihan yang jelas dan tidak relevan? Atau, desakannya bahwa tindakan menutup telinga saat pendukung Tottenham Hotspur menyoraki gol Pape Sarr (yang kemudian dibatalkan) sebenarnya merupakan ajakan untuk “bersorak”… bukan respons provokatif terhadap ejekan “kalian tidak tahu apa yang kalian lakukan” atas pergantian pemainnya?
“Ya ampun, sungguh luar biasa bagaimana hal-hal ditafsirkan,” tegasnya. “Kami baru saja mencetak gol, saya hanya ingin mendengar mereka bersorak. Karena kami telah melalui masa sulit, dan saya pikir itu adalah gol yang luar biasa. Saya ingin mereka benar-benar bersemangat.
“Saat itu saya merasa kami berpotensi menang. Saya hanya merasa momentum ada di pihak kami. Itu tidak mengganggu saya, ini bukan pertama kalinya mereka mencemooh pergantian pemain atau keputusan saya, tidak apa-apa, mereka boleh melakukannya. Namun, kami baru saja mencetak gol, baru saja menyamakan kedudukan, saya hanya berharap kami bisa mendapatkan sedikit kegembiraan.”
“Jika orang-orang ingin memahami hal itu, entah bagaimana saya mencoba menyampaikan sesuatu, seperti yang saya katakan, kami telah melalui masa sulit, tetapi saya hanya merasa ada sedikit pergeseran momentum di sana. Jika mereka benar-benar mendukung para pemain, saya pikir kami memiliki momentum untuk mengungguli mereka.”
Apakah ada yang benar-benar mempercayainya? Pendukung tampaknya tidak, sama seperti semakin sedikit yang kini mendukung masa jabatannya.
Padahal, belum lama ini simpati untuk Postecoglou begitu besar. Semua orang melihat betapa parah cedera yang menghantam timnya. Semua orang memahami keterbatasan Tottenham, dengan tagihan gaji jauh di bawah Aston Villa. Itu konteks yang adil.
Namun, jika hasil Postecoglou merosot tajam sejak awal musim yang gemilang, sikapnya terhadap media juga berubah. Ia tak lagi menjadi sosok Australia yang blak-blakan dan menyegarkan. Interaksinya kini bernada pasif-agresif.
BACA JUGA: Alex Albon Bicara Soal Tantangan Besar Yuki Tsunoda di Red Bull
EKSTRIM
Konferensi pers setelah kekalahan dari Chelsea menjadi contoh paling ekstrem: Postecoglou bersikap seolah pertanyaan tentang keputusannya adalah penghinaan, seolah itu mengkhianati “roh sepak bola”. Padahal, dialah yang memicu pembicaraan. Anda tak bisa berbuat hal seperti itu dan berharap tak jadi sorotan—apalagi di tengah reaksi pendukung Spurs.
Lebih penting, performa timnya justru semakin kontradiktif. Visi taktis Postecoglou kehilangan kejelasan. Serangan nyaris tak membahayakan, lini tengah rentan ditembus, pertahanan rapuh. Padahal, ini terjadi hampir dua tahun setelah proyeknya dimulai. Awalnya ada alasan kuat, tetapi kini Postecoglou turut mempercepat kejatuhannya sendiri.
Situasinya mirip Erik ten Hag musim lalu. Masalah cedera sama, tetapi keadaan tak membaik bahkan setelah pemain kunci kembali. Performa tim tetap buruk. Jelas ada yang salah—ia gagal beradaptasi. Musim ini mungkin memaksa Spurs mengambil keputusan seperti Manchester United terhadap Ten Hag.
Bukan mustahil Postecoglou mengakhiri musim dengan trofi pertama Spurs dalam 17 tahun. Mereka hanya empat laga dari final Liga Europa, dan kompetisi sistem gugur penuh ketidakpastian. Tapi untuk mencapainya, Spurs perlu transformasi drastis. Apakah itu mungkin dalam kondisi sekarang?
Postecoglou harus mengembalikan kejelasan tim, tetapi sulit mengabaikan fakta bahwa ketidakpastian tentang masa depannya mulai memengaruhi performa—menciptakan kebingungan.
Yang terlihat adalah seorang pelatih di bawah tekanan. Itulah sisi brutal manajemen, terlepas dari gaji besar. Kritik tak hanya menyasar keputusan profesional, tetapi juga perasaan tertekan secara personal. Itu bisa menjadi tempat yang sunyi, dan wajar bila timbul simpati.
EMOSI
Banyak manajer lain yang meluapkan emosi dalam situasi serupa. Godaan itu besar. Namun, jalan terbaik selalu adalah mengambil langkah tepat. Sayangnya, ini bukan pertama kalinya Postecoglou terlibat interaksi seperti ini.
Hal itu justru memperburuk keadaan. Niat baik pendukung semakin terkikis, terutama setelah ia kalah dalam lebih banyak laga liga daripada manajer Spurs mana pun sebelumnya. Otoritasnya mulai memudar.
Setelah bersikeras bahwa tujuannya hanya mendengar sorak pendukung, Postecoglou langsung ditanya tentang risiko mengasingkan fans dengan gerakan seperti itu.
“Kau tahu, aku sedang tidak terhubung dengan dunia akhir-akhir ini, jadi siapa tahu, mungkin kau benar. Aku tidak tahu,” ia mengangkat bahu. “Tapi bukan itu yang kumaksud.”
Jelas, ia sudah lelah membahas hal itu.
“Yang menjadi fokus saya adalah hal-hal yang bisa saya kendalikan. Saya bisa mengendalikan sepak bola kami, cara kami bermain, dan cara kami bersikap. Itulah yang menjadi fokus saya.”
View this post on Instagram
