Pelatih kepala Chelsea Enzo Maresca membela kritik pedas Reece James terhadap performa rekan-rekannya. Enzo Maresca menyebut sikap kapten The Blues itu sebagai bentuk kepemimpinan. James, 25 tahun, tak segan menyebut penampilan Chelsea “buruk” dan “tidak menghormati kompetisi” usai kalah 1-2 dari Legia Warsawa di Stamford Bridge, meski lolos ke semifinal Liga Konferensi Eropa dengan agregat 4-2.
Maresca tegas mendukung sikap kaptennya: “Tentu saja, tentu saja, ya. Dia yang bertanggung jawab atas hal itu, dia salah satu kapten. Saya pikir mungkin sebagian dia benar, karena hasil pertama, kami mencoba mengelola [permainan] dengan cara yang salah. Mungkin dia benar dalam perkataannya. Dia seperti mengajak kita masuk ke ruang ganti.”*
Pelatih asal Italia itu mengaku pernah menuntut lebih dari James soal kepemimpinan awal musim ini: “Saya sedikit mengeluh kepadanya dalam hal kepemimpinan. Namun target saya hanya satu ini, yaitu mencoba mendapatkan lebih banyak darinya. Dan kini ia juga tampil baik dalam hal kepemimpinan.”
Dukungan Tak Tergoyahkan dari Dewan
Di tengah cemoohan suporter usai penampilan kurang memuaskan, Maresca mengklaim masih mendapat dukungan penuh dari manajemen: “Kami berada di semifinal kompetisi Eropa. Jadi mengapa sekarang kami perlu mengubah sesuatu? Saya kira saya tidak punya keraguan sedikit pun terhadap apa yang kami lakukan.”
Ia menekankan progres tim: “Dalam dua tahun terakhir, Chelsea tidak pernah sekali pun masuk empat besar, lima besar. Musim ini, kami menghabiskan seluruh musim, hampir sepanjang musim, empat besar, lima besar, di posisi Liga Champions.”
Maresca Pede Palmer Akhiri Paceklik Gol
Enzo Maresca tetap yakin Cole Palmer akan segera mengakhiri puasa golnya yang sudah mencapai 15 pertandingan sejak 14 Januari lalu. Pelatih itu menegaskan peran vital Palmer dan Nicolas Jackson: “Mereka telah mencetak gol. Mereka hanya perlu sedikit mengubah keadaan. Cole mencetak 14 gol dalam 20 pertandingan Liga Primer, jadi dia mencetak gol.”
Soal Jackson yang baru pulih dari cedera hamstring dua bulan, Maresca menambahkan: “Nico juga sama sebelum cedera. Sayangnya, dia absen selama dua bulan, jadi mungkin fisiknya perlu sedikit lebih kuat. Begitu pula dengan Cole.”
Chelsea kini bersiap menghadapi laga lanjutan Premier League dengan Maresca menegaskan komitmennya pada filosofi permainan tim meski tekanan terus membayangi.
View this post on Instagram
